东非大裂谷在肯尼亚境内绵延800km，是一处草肥牛壮的好地方。在它宽50～100km的谷底，有公路、草原、人家，还有散落其间的高原湖泊。埃尔多雷特，这个诞生了40多名世界级长跑冠军的小城就坐落在裂谷深处。

    埃尔多雷特：世界冠军诞生地

    确切地说，真正的“长跑之乡”在离埃尔多雷特30km处的埃藤。那里海拔2400m，丘陵连绵，被田径界公认为是世界上最理想的长跑训练场所，有不少来自欧洲、美洲、亚洲、以及非洲国家的众多优秀长跑运动员聚集于此。肯尼亚杰出的长跑运动员不少来自埃藤周边方圆1km处。现在，埃藤周围有20多个长跑训练基地，它们大多由著名运动员、教练或体育机构创办。另外，运动员个人建的训练营地或自己租屋在此训练的运动员大约有千人之众。

    在一家训练营的训练者中．有一长串的冠军名单，其中包括赫尔辛基世锦赛女子3000m障碍赛冠军乌干达的因兹库鲁，3次获得世界马拉松赛冠军的鲁托等。

    据介绍，目前在埃藤训练的运动员中，获得各式各样世界比赛奖牌的运动员大约有160多个。在此执教的世界著名教练也有近20个，其中包括在田坛享有盛誉的意大利教练卡诺瓦、德国教练霍根，而体育经纪人身影常常在不经意时出现在你的眼前……埃尔多雷特真是个精英荟萃之地，不愧为“冠军之乡”。

    “肯尼亚奇迹”的秘密：人种?汗水?

    肯尼亚的这些“飞毛腿”，绝大多数来自肯尼亚“长跑之乡”埃尔多雷特地区一个叫做卡伦金的部族。有人曾做过统计，世界上最优秀的20位中长跑选手中有12位是卡伦金人。体育界将这一现象称为“肯尼亚奇迹”，不少人试图通过生理和基因解释这一现象。

    有人认为．卡伦金族运动员身材普遍瘦小．有像细长杠杆一样的腿，因而他们比欧洲人跑得快。有学者在进行比较后认为，卡伦金人小腿的重量平均比丹麦人轻0.4kg，因而每跑1km，能节约8％的能量，是“节能型”运动员。也有人认为，卡伦金人生活在海拔2000多米的高原上，他们体内的红血球数量比其他人多，因此，他们在快速奔跑时心搏率出奇的低。英国学者研究了肯尼亚优秀运动员的Y染色体，发现有4个基因发生了变异。尽管没有得到证实，但有人将它理解为肯尼亚运动员可能有“长跑基因”。

    不过，运动员们对西方学者的上述看法大多嗤之以鼻。他们普遍认为，肯尼亚人长跑成绩好．主要是训练刻苦。在一个圳练场，3个来自卡伦金部族的年轻运动员说，为了出好成绩．他们在埃藤合租了一间房，每月租金l000肯尼亚先令(约合人民币100元)，没水没电，更不要说看电视、上网了。他们自己做饭，每周只吃一次牛肉。在这样的情况下，他们每天训练5h，他们说，竞争太激烈了，必须这样做，这是改变命运的唯一途径。

    在埃藤随时可以看到人们在运动，而且周围有那么多的人成为冠军．他们也许就是身边的同学、朋友或者乡亲，长跑明星成为当地孩子心目中的榜样，孩子们都跑着上学。当年凯普劳捷特就是跑着上学．练就一副“铁脚板”的。