台恩普
　　流火七月,我随中国老龄协会赴非洲考察团,访问了位于赤道线上、素有“野生动物王国”美称的肯尼亚共和国。异国风情,行程万里,要想把这次访问的收获与感受都写出来,那是写不完的。不过,也可以用最简单的话概括这次访问的收获,那就是“见所未见,闻所未闻”。

    站在赤道线与东非大裂谷交汇处

    由南非的“黄金之都”约翰内斯堡起飞,三个半小时,飞机降落在肯尼亚共和国首都内罗毕。前来接客人的是一位英俊的黑人小伙儿,汉语名字叫欧大华。小伙子一口流利的华语,得益于他曾在清华大学读过五年书,言谈话语,称得上是一位“中国通”了。我们很快交上了朋友。在大华的引领下,我们渐渐揭开了肯尼亚这个神秘国度的面纱。

    肯尼亚,位于东非高原,横跨赤道,东南濒临印度洋,同坦桑尼亚、乌干达、苏丹、埃塞俄比亚等国接壤。境内多高原,东非大裂谷纵贯南北,裂谷带多湖泊和火山,中部的肯尼亚山海拔5199米,为非洲第二峰。由于肯尼亚位于赤道线和东非大裂谷交汇地带,又被世人称为“大十字”之国。国土面积58万平方公里,人口3340万。全国共有42个部族,分成班图、尼罗和库施特三大语系,近70%的人信奉天主教,国语为斯瓦希里语,官方语为斯瓦希里语和英语。

    谈起肯尼亚的历史,欧大华如数家珍:肯尼亚是人类发源地之一。位于肯尼亚北部的图尔卡纳湖是肯尼亚最大的咸水湖,也是鳄鱼的极乐世界。在这里曾经发现了1700多万年前的人类头盖骨。考古专家们认为,这是迄今为止所发现的最早的人类遗迹。公元7世纪,肯东南沿海地带已形成一些商业城市,阿拉伯人开始在此经商和定居。16世纪初,葡萄牙殖民者占领肯沿海地带。1890年,英、德两国瓜分东非,肯尼亚被划归英国。1895年英国宣布肯尼亚为“东非保护地”, 1920年改为“殖民地”。肯尼亚人民开展了有组织的争取独立运动。1963年6月成立肯尼亚非洲民族联盟领导的自治政府。1964年12月12日成立肯尼亚共和国,仍留在英联邦内。如今,肯尼亚是撒哈拉以南非洲政局最稳定的国家之一。

    此时正值肯尼亚的冬季,虽冬而不冷,穿件西服正合适,而当地的黑人小伙子还穿着衬衫西裤,甚至还有穿短袖外套一件马夹的。汽车行驶在内罗毕郊外,一片无际的黄色草地,空旷高远,一平如镜,犹如来到我国西部青海一带的高原戈壁上,使人颇生“野旷天低树,江清月近人”的意境。只是气候略显湿润,野草树木稍多一些。最让我们感到惊异的是,在内罗毕看太阳要面朝北,因为这里位于南半球而又是冬季所致,住惯了北半球的人,在这里辨别方向恰恰相反。

    我们在肯尼亚,无论是乡村或城市,除了往来穿梭的面包车之外,几乎看不到骑自行车的,多数人是行走或小跑。望着眼前这些身材高挑、腿杆细长的黑皮肤小伙子和姑娘,我在想这大概就是肯尼亚盛出中长跑世界冠军的原因。果然,在我写稿之时, 28届奥运会传出消息,男子3000米障碍赛上,肯尼亚三名选手凯姆博伊、基普鲁托和科赫,包揽了全部奖牌。女选手奥齐齐和恩德雷巴也分别获得女子5000米和女子马拉松银牌。特有的身体素质加上特殊的生活环境,造就了黑人兄弟健壮的身体竞技体能。我与几位黑人小伙子混熟了,当我夸奖地拍拍他们强壮的胸背时,我惊奇地发现,他们的黑皮肤细腻、光滑得犹如“绸缎”一般。著名的东非大裂谷肯尼亚段大约可用三个“8”加以概括,平均800公里长、80公里宽、800米深。从这几个数字本身人们就可以在脑海里勾画出一条空前雄伟壮观的大地沟图像。

    乘车由内罗毕向西北行驶,跨过马赛马拉大草原,掉头向西,我们奔驰在肯尼亚的大峡谷省。沿途看到原始森林和这里特有的仙人掌大树,当地叫“柯柯撒斯”的树,好几丈高,若不近看,其冠状大小犹如国内的柳杨树。这里是位于东非大裂谷地带,属于肯尼亚中部的农业区。放眼望去,谷底相当开阔坦荡:田野村庄、山坡公路、森林草地、地里种的有玉米和几千亩连成一片的菠萝,这和我国南方的景象有些相似。车绕过一个停车站口,路旁一块醒目的黄底黑图的非洲赤道线标牌。欧大华告诉我们,这里就是有名的东非大裂谷与赤道线的交汇处,客人下来可以照相留念。

    在这个交汇点上,当地人给我们演示了一种奇特的物理现象:拿出一个上半部为筒状,下半部为漏斗的塑料水桶,里边盛上水,水上放几根漂浮的草木棍。在赤道线以南20步远,水由漏斗流出,水面形成一个旋窝,草木棍沿逆时针方向旋转;将水桶移至赤道线以北20步,如法操作,草木棍沿顺时针方向转动。大家不禁拍手称奇。究竟是何原因产生这种物理现象,当地人没讲。我们在猜想,可能是地球的引力或滋力线的作用?大家激动不已,纷纷留影拍照,难忘的“大十字”点上的纪念。