肯尼亚在1963年颁布独立宪法,并于同年12月12日宣布独立。在此后的40年中,肯尼亚宪法经过了30多次修改,肯尼亚政体经历了由议会君主制到总统共和制的转变;政治制度上由多党制发展为一党制,再最终转变为多党制。其中,较为重要的宪政变革有3次。

    第一次变革发生在1969年。肯尼亚1963年独立之后实行多党制,肯尼亚非洲民族联盟(Kenya African National Union, KANU,下称“肯盟”)成为执政党。1964年11月,肯尼亚最大的在野党“肯尼亚非洲民主联盟”(Keny African Democratic Union, KADU,下称“民盟”)宣布解散,包括莫伊在内的原民盟成员于同年底都加入了执政党“肯盟”。1966年肯盟内部发生分裂,一部分成员退出,并另组肯尼亚人民联盟(Kenya People’sUnion, KPU)。1969年9月人民联盟被取缔,其领导人奥金加·奥丁加(OgingaOdinga)被逮捕,政府从此不再允许在执政党外建立新政党。肯尼亚从此成为事实上的一党制国家。

    第二次变革发生在1982年。是年6月,肯尼亚议会通过了著名的第十九条宪法修正案,修改了宪法第二条第一款,明确规定肯尼亚实行肯盟领导下的一党制,禁止成立其他政党。这一极赋争议的修正案,实现了肯尼亚由事实上一党制向法律上一党制的转变。

    第三次变革始于1991年。是年12月10日,在国际社会的强大压力下,肯尼亚国民会议讨论并通过了1991年第2号宪法修正案,删去了1982年宪法第二条第一款关于肯尼亚为一党制国家的条文,允许反对党合法存在。肯尼亚的政治制度从此在法律上完成了从一党制向多党制的转变,它标志着肯尼亚宪政改革的进程正式开始。

    肯尼亚政府为什么要提出宪法修正案,采纳多党制呢?原因之一在于肯尼亚国内反对派的坚决要求和人民要求改行多党制的呼声。20世纪80年代末、90年代初,政治民主化浪潮席卷了整个非洲,当然也波及肯尼亚。1990年元旦前夕,肯尼亚东非长老会教长蒂莫西·恩乔亚(TimothyNjoya)在作新年布道时提出要修改肯尼亚1982年宪法的第二条第一款,变一党制为多党制。从此,肯尼亚国内要求废除一党制,改行多党制的呼声越来越高。另外一个导致莫伊政府决心恢复多党制的重要原因是来自西方援助国的压力。肯尼亚独立后一直采取了亲西方的政策,是撒哈拉以南非洲国家中接受西方援助最多的国家之一。西方国家对肯尼亚的援助约占其受援总额的95%, 1990年之前平均每年近10亿美元,约占肯尼亚年预算总额的25%。由此可见,西方国家的经济援助对肯尼亚经济的发展是极为重要的。正因为如此,当西方国家向肯尼亚推销其多党制受到挫折时,便使用经济制裁的手段。丹麦政府率先宣布,由于该国援助款项被大量贪污、浪费,将停止对肯尼亚的援助。随后,1991年11月26日, 12个援助国组成的巴黎俱乐部和5个国际金融机构决定对肯尼亚中止为期半年(总额3·5亿美元)的援助国际。

    正是由于国内反对派的强烈要求和国外的强大压力,该国执政党肯盟于1991年12月3日召开了有3 500名代表参加的特别会议,决定废除一党制,改行多党制。此举虽然是莫伊政府在内外双重压力的情况下做出的,但它满足了肯尼亚国内反对派和西方国家的要求,缓和了国内矛盾,同时又得到了西方国家的经济援助,对于肯尼亚经济和民主制度的发展都有比较重要的意义。