肯尼亚位于非洲东部，赤道横跨其中部。南与坦桑尼亚交界，西与乌干达接壤，北与埃塞俄比亚和苏丹毗邻，东接索马里，东南临印度洋。肯尼亚是一个矿产资源贫乏的农业国。农业是国民经济的支柱，80%的人口依靠农业为主。优先发展农业，是肯尼亚政府的一项基本经济政策。肯尼亚1963年独立时，政局比较稳定，经济政策比较适合本国国情，因此，尽管国内矿产品资源贫乏，国民经济发展仍比较快，超过黑非洲国家经济发展的平均速度。尽管如此，仍有90%以上日用工业品依赖进口。多年来，为了扭转这一局面，建立独立自主的多样化的民族经济，先后制订了进口替代和出口导向与有效进口替代相结合的发展战略，通过各种国内税收、汇率、关税、金融等导向性鼓励措施，积极促进民族加工工业的发展，特别是发展以本国农牧产品为主要原料的食品、制糖、造纸、纺织、服装、卷烟、饮食等加工工业。现在，肯尼亚具备相当的生产和加工能力，加工业门类也不断增加，不仅能初步自给一般消费品，还能生产部分农产品、工业设备和生产原料性产品，同时，还促进了加工制成品的出口。

    肯尼亚是东南非地区经济发展水平较高的国家之一，具有一定的经济基础，市场潜力较大，消费水平和购买力也较其他非洲国家为高。因此，肯尼亚是非洲地区一个值得重点开发的市场，并以此为基地，开拓向整个非洲地区的出口。肯尼亚与西方国家、东南非地区和其它英语非洲国家间有着较为悠久的传统贸易关系。在肯尼亚投资开办加工装配型企业，不但可以开拓当地市场，同时，还可通过肯的销售渠道，将我半成品、零部件、元器件等在肯加工装配后打进国际市场，特别是非洲市场。而这种经适当加工增值作为肯尼亚的产品，还可享受西欧国家(按照洛美协定)和东南非特惠贸易区国家给予的特殊的贸易优惠条件。

    多年来，肯尼亚执行对外开放、自由竟争的经济贸易政策，利用外资和外援是肯尼亚政府自独立以来一贯实施的一项基本经济政策，通过吸引外资，大大地促进了肯尼亚经济的发展。但因其工业薄弱，原油、机械设备、重要工业原料等均依赖进口，进多出少，外贸严重逆差。肯尼亚主要出口商品为:茶叶、石油制品、咖啡、园林工艺、除虫菊及制品、烧碱及剑麻等;主要进口商品为:机械设备、汽车及零配件(约占其进口总额的21%)、原油、钢铁、化工原料、医药、化肥及小麦等。欧洲共同体诸国是肯尼亚进出口贸易的主要伙伴，中东产油国是肯原油的来源国。主要出口国别为:英国、德国、乌干达、爱尔兰、美国、坦桑尼亚、法国和意大利等。主要进口来源有:英国、阿联酋、日本、德国、法国、沙特、美国、爱尔兰和印度等。