乘坐飞机在肯尼亚横穿赤道,能看到雄伟庄严的肯尼亚山,你可曾想到它的背后隐藏着一个关于人与山的故事。

    1924年。一个叫费利斯·本努兹的意大利人被囚禁在肯尼亚中部高地上的POW354战俘营中。每天他都透过监狱围墙上的铁丝网,出神凝视高原上的制高点—肯尼亚山白雪皑皑的峰顶。在本努兹的心中,这座山是一个带着神话色彩的地方,是自由。梦想以及个人胜利的象征。日复一日,本努兹开始产生一些狂野而古怪的梦想,希望自己能够屹立于高山之巅,不是在战争结束以后,而是尽可能快地站在那里。

    他不是登山者,身体也不强壮,事实上,监狱里的伙食已经让本努兹虚弱到了营养不良的程度。但是不管存在多少艰难险阻,本努兹仍然想攀登那座山。他给自己订立了目标:从监狱逃走,徒步到山脚下,再攀向山顶,然后返回POW监狱投降,而不是向北走到葡属东非(现索马里)再尝试回到意大利。他非常清楚自己这么做会被击毙。至少也会因为逃跑而被毒打。这个想法很荒诞,但本努兹毫不介意。“你有没有听说过这么疯狂的事,”他后来写道,指的是其他犯人在谈及他的梦想时所说过的话,“竟然拿胸口上挨一颗子弹的事来冒险,就是因为觉得在山上被冻死或是被野兽咬伤是件好玩的事。”

    本努兹是一位极具性格魅力的人,他浑身上下充满了对梦想的激情,以至于其他人也渐渐跟他有了相同的愿望。当本努兹开始计划他的漫漫征程时,有两个狱友自告奋勇加入这一行动,不管要冒多么大的风险。本努兹和他的狱友们期望从登山中得到什么呢?不会出名,得不到财富,当然他们也绝不是为了登山乐趣。大多数人会觉得这种追求很愚蠢。本努兹渴望得到的是从山顶往下看的视野—他永远无法忘记的视野,即使卫兵用棒子猛揍他,把他单独监禁也在所不惜。有些人可能会觉得为了这种无形之物不值得冒险,但是本努兹知道即使被禁于囚室,实现自己的梦想仍会让心灵充满伟大的宁静。

    本努兹和两个助手开始制定计划。他们没有经验,没有地图,没有适当的装备和衣物。他们从食堂偷来空罐头听,把它们改装成简陋的铁钉鞋底,把金属的帐篷钉磨尖后绑在扫帚柄上充当冰斧。狱友们贡献出了备用的衣物让他们缝在一起做成简陋的御寒衣物。

    本努兹和两个伙伴逃出监狱后,徒步跋涉九天才到达肯尼亚山的山脚。在正常情况下三天就能到达,但是他们身体虚弱,又没有地图,所以速度非常缓慢。他们一起选择最佳路线,然后穿过岩石和险崖到达通向山顶的积雪地段。他们整整爬了三天,后来因为身体虚弱,缺乏专业技能,再加上一个伙伴生病,而被迫撤回。本努兹没有因此而胆怯,他把注意力转向了肯尼亚山另一座4800米高的勒南纳峰。本努兹和两个助手开始再次往上攀登。生病的狱友又病倒了,但本努兹拒绝再次返回。他为那位生病的伙伴支起了小棚子,向他许诺下山的时候再回到这里。

    一天后本努兹终于站在了勒南纳的峰顶之上。他一定感觉到了一种庄严的神奇,他的梦想竟然带着他走了如此之远。没有伙伴们的帮助他永远无法站在那里。

    本努兹和伙伴们开始下山。这三个晒得黝黑、肮脏不堪,饥肠辘辘而又得意洋洋的人开始返回监狱。他们把装备扔在了身后,他们想轻装前进。到达监狱前的四天里他们断了粮,但是他们继续往回走—即将面对的不是胜利、名誉和迎接凯旋英雄的欢呼,而是挨打和监禁。确实如此,当他们最终到达监狱后,震惊万状的追捕者打开大门放他们进去,然后因为越狱的罪责对他们大打出手。

    伤口终会愈合,荣耀却无法磨灭。本努兹和登山队友们一直沉浸在关于他们所作所为的浪漫传说中,他们周身充溢着这种浪漫度过了剩下的监禁生涯。“你所成就的梦想会留在你的记忆中,”本努兹在几年后写道,“那是一种永远不会褪色的快乐。在以后的一些年里它会永远鼓舞着你。”

    如今,攀登著名的乞力马扎罗山、鲁文佐里山和肯尼亚山已成为测试梦想和勇气的象征,无数个本努兹式的体验者在同一片天空下收获了他们的视野……